
クリニックや診療所とは、病院に比べて規模の小さい医療施設をいいます。病院の定義として、病床数が20以上の医療施設となっているので、病床数が19以下の医療施設はクリニックや診療所と言われ、病床数が0であることも少なくありません。
医師の数も平均で1人しかおらず、病院よりも地域の密着性が高い事が特徴です。病院では、様々な専門科目がありますが、クリニックや診療所の場合は、内科や小児科、耳鼻咽喉科、皮膚科といったひとつか、いくつかの専門科目を対象としていつ事が普通です。
特に小さい子供等は、医師のお世話になる事が多いので、かかりつけ医などと言われ、怪我をした時や、風邪をひいた時など幅広く利用されています。
特に、近年は病歴の管理を担う事のできる医療施設として、地域密着型のクリニックや診療所は注目が高まっています。クリニックや診療所における看護師の仕事は、病院における仕事とほとんど同じで、そのクリニックや診療所の診療科目によって異なりますが、検査や点滴、また注射といった簡単な医療行為です。
病院に比べて規模が小さいので、働いていている人も少なく、受付やカルテの管理なども一人の看護師が行う場合があります。また、軽い怪我の場合は、簡単に医師が診察を行い、消毒などは看護士に任される事も多いです。また、初診患者の場合は、診察をスムーズに行う為に、症状を聞いたりアレルギーの有無や、薬を飲んでいるかを確認したりします。
一人の看護師に任される仕事が多い分、看護師としての知識を最大限に利用する事ができ、専門性の高い診療科目の場合は、それぞれの医療知識を深めるチャンスでもあります。